Perché i gattini hanno bisogno di giocare: sviluppo, istinto di caccia e gioco sicuro in casa

I gattini sono giocosi per natura. Per molti proprietari, questo è uno degli aspetti più belli della vita con un gatto giovane. Un gattino corre, salta, si nasconde, insegue, morde i giochi, si arrampica sui mobili, attacca oggetti in movimento e poi improvvisamente si addormenta come se nulla fosse successo.

Questo comportamento non è casuale. Il gioco è una delle parti più importanti dello sviluppo di un gattino. Attraverso il gioco, i gattini imparano a muoversi, a mantenere l’equilibrio, a comunicare, a controllare la forza del morso, a usare gli artigli e a capire il mondo che li circonda.

Per un gattino, il gioco non è solo divertimento. È un allenamento per la vita adulta.

Perché il gioco è così importante per i gattini

Nel mondo felino, il gioco ha diverse funzioni importanti. Aiuta il gattino a sviluppare coordinazione, forza, sicurezza e capacità sociali. Gli permette anche di esercitare il comportamento naturale di caccia in modo sicuro e innocuo.

Anche un gattino che vivrà sempre in casa conserva gli istinti di un piccolo predatore. Inseguire, appostarsi, saltare, afferrare e mordere fanno parte del comportamento normale del gatto. Un buon gioco offre a questi istinti uno sfogo sano.

Se un gattino non ha abbastanza occasioni adatte per giocare, può indirizzare la sua energia in modi spiacevoli o persino pericolosi per le persone. Può attaccare le mani, mordere le caviglie, arrampicarsi sulle tende, graffiare i mobili, far cadere oggetti dagli scaffali o diventare molto attivo durante la notte.

Questo non significa che il gattino sia cattivo. Di solito significa che ha energia, curiosità e istinto di caccia, ma non abbastanza modi appropriati per esprimerli.

Gioco sociale: imparare dalla madre e dai fratelli

La prima forma importante di gioco è il gioco sociale.

I gattini giovani imparano moltissimo dalla madre e dai fratelli della cucciolata. Si azzuffano, si rincorrono, si mordicchiano, scalciando con le zampe posteriori, e si esercitano nel linguaggio del corpo. In questo modo imparano quanto forte possono mordere, quando un altro gattino vuole fermarsi, come leggere i segnali e come controllare la propria eccitazione.

Questo è uno dei motivi per cui i gattini non dovrebbero lasciare la madre e i fratelli troppo presto. Un gattino che cresce con altri gattini e con una madre calma ed esperta ha più occasioni di imparare i normali limiti sociali tra gatti.

Un buon gioco sociale nelle prime settimane aiuta il gattino a diventare più sicuro, più equilibrato e più facile da gestire nella vita quotidiana.

Gioco predatorio: esercitare il comportamento naturale di caccia

Un’altra forma importante di gioco è il gioco predatorio.

Questo tipo di gioco assomiglia alla caccia. Il gattino osserva, si abbassa, si avvicina lentamente, corre, salta, afferra e morde. Per le persone può sembrare a volte intenso o persino aggressivo, ma per il gattino è un normale comportamento di apprendimento.

Il gioco predatorio non significa che il gattino stia diventando pericoloso. Fa parte del normale sviluppo felino. L’obiettivo non è bloccare questo comportamento, ma indirizzarlo verso giocattoli adatti.

Un gattino deve poter inseguire, catturare e mordere i suoi giochi. In questo modo la sequenza naturale della caccia ha una conclusione soddisfacente.

Gioco con gli oggetti: giocattoli, movimento e coordinazione

Man mano che crescono, i gattini si interessano sempre di più agli oggetti che li circondano. Una pallina, un pupazzo morbido, una piuma in movimento, una scatola di cartone o un tunnel frusciante possono diventare parte del gioco.

Il gioco con gli oggetti aiuta a sviluppare la coordinazione tra occhi e zampe. Il gattino impara a valutare le distanze, controllare i movimenti, saltare con precisione e usare le zampe in modo più abile.

I giocattoli migliori sono di solito leggeri, sicuri e facili da muovere. Molti gattini amano i giochi che possono inseguire, colpire con la zampa, portare in bocca o scalciare con le zampe posteriori.

Tuttavia, non ogni giocattolo venduto in un negozio per animali è automaticamente sicuro o adatto. Alcuni giochi sono pensati più per divertire le persone, mentre la reale sicurezza del gatto può essere trascurata.

Non usare le mani come giocattoli

Una delle regole più importanti è semplice: non giocare con un gattino usando le mani.

Quando un piccolo gattino mordicchia le dita, all’inizio può sembrare divertente. I morsi sono piccoli, gli artigli sono minuscoli e il comportamento appare tenero. Ma il gattino sta imparando una regola: la pelle umana è un giocattolo.

Quando il gattino cresce e diventa più forte, questo diventa un problema. Ciò che a 10 settimane sembrava innocuo può diventare doloroso e poco sicuro più avanti. Il gatto può iniziare ad attaccare mani, braccia o piedi durante il gioco, o mordere quando è eccitato.

Le mani dovrebbero essere associate al contatto calmo, alla cura e all’affetto, non alla caccia e ai morsi. Usa invece i giocattoli. Se il gattino attacca la mano, interrompi il gioco con calma e reindirizzalo verso un giocattolo adatto.

Attenzione ai puntatori laser

I puntatori laser sono popolari perché sono comodi per le persone. Il gatto corre, salta e insegue il punto luminoso, e questo può sembrare divertente. Ma per il gatto questo tipo di gioco ha un problema serio: la luce non può mai essere catturata.

Una normale sequenza di caccia dovrebbe terminare con una cattura fisica. Il gatto osserva, insegue, salta, afferra e morde. Con un puntatore laser, il gatto può inseguire all’infinito, ma alla fine non c’è mai una vera preda.

Usato una volta ogni tanto, un puntatore laser non è una tragedia. Ma non dovrebbe essere usato come gioco regolare o principale. Il gioco costante con il laser può creare gradualmente frustrazione, soprattutto nei gatti attivi e molto motivati. Il gatto si eccita, ma non ottiene mai la soddisfazione di catturare qualcosa di reale.

Se il laser viene usato occasionalmente, il gioco dovrebbe sempre terminare dirigendo la luce su un vero giocattolo che il gatto possa afferrare fisicamente, mordere e trattenere. Anche così, nella vita quotidiana è meglio affidarsi soprattutto a giochi che permettono un contatto reale.

Per il gioco quotidiano sono molto più adatti le canne da gioco, i giocattoli morbidi, le palline, i tunnel e i giochi mobili sicuri.

Scegliere giocattoli sicuri

I buoni giocattoli per gattini devono permettere movimento, inseguimento e cattura senza creare rischi inutili.

Le canne da gioco e i giochi con bastoncino possono essere ottimi perché permettono al gattino di inseguire e saltare senza attaccare le mani del proprietario. Ma devono essere scelti con attenzione.

Evita i giocattoli con parti metalliche dure, connessioni appuntite o clip pesanti vicino alla parte che il gattino potrebbe mordere. Durante il gioco, un gattino può mordere improvvisamente con forza e danneggiare un dente o la gengiva contro una parte metallica. Molti giocattoli vengono venduti con campanellini, anelli metallici, ganci o attacchi rigidi. Il fatto che un giocattolo sia venduto in un negozio non significa che sia adatto.

Scegli giocattoli con attacchi morbidi e sicuri, senza parti dure pericolose nella zona che il gattino può mordere.

Fai attenzione anche ai giocattoli con piccole parti che possono essere staccate e ingerite. Occhi, perline, piume, campanellini, elastici e parti in plastica devono essere controllati regolarmente. I giocattoli danneggiati devono essere rimossi.

Fili, lana, nastri e cordoncini sottili sono particolarmente pericolosi se ingeriti. Possono causare gravi lesioni intestinali. Questi giochi devono essere usati solo sotto supervisione diretta e non devono mai essere lasciati al gattino senza controllo.

Anche i sacchetti di plastica devono essere evitati. I sacchetti di carta e le scatole di cartone sono molto più sicuri, purché non abbiano manici o parti in cui il gattino possa restare incastrato.

I migliori giocattoli per gattini

Molti gattini apprezzano i giochi semplici più di quelli costosi. Una buona selezione può includere:

• topolini morbidi da portare in bocca e scalciare con le zampe posteriori;
• palline leggere che si muovono facilmente;
• tunnel in tessuto;
• scatole di cartone;
• sacchetti di carta senza manici;
• canne da gioco sicure;
• giochi morbidi da scalciare;
• giochi interattivi con cibo;
• tiragraffi e strutture per arrampicarsi.

È meglio ruotare i giocattoli invece di lasciare tutto sempre a disposizione. Un gioco che scompare per qualche giorno e poi ritorna spesso diventa di nuovo interessante.

Un gattino non ha bisogno di una casa piena di giocattoli. Ha bisogno di giochi sicuri, interazione regolare e un ambiente in cui il comportamento felino normale sia permesso.

Perché i gattini si infilano ovunque

I gattini esplorano il mondo con le zampe, la bocca e tutto il corpo. Si arrampicano, si infilano in piccoli spazi, fanno cadere oggetti, graffiano superfici e verificano cosa si muove.

È normale. Il gattino sta imparando a conoscere l’ambiente.

I problemi iniziano quando la casa non è preparata per un giovane gatto curioso. Oggetti fragili, piante tossiche, finestre aperte, cavi liberi, piccoli oggetti ingeribili, mensole instabili e nascondigli pericolosi possono diventare fonti di rischio.

L’obiettivo non è punire il gattino perché esplora. L’obiettivo è rendere la casa sicura e offrire alternative migliori.

Un gattino dovrebbe avere luoghi dove arrampicarsi, graffiare, nascondersi, correre e riposare. Se questi bisogni non vengono soddisfatti, il gattino creerà da solo le proprie attività, e alle persone di solito il risultato non piace.

Come prevenire i danni in casa

Il modo migliore per prevenire i danni è combinare supervisione, messa in sicurezza della casa e possibilità adatte per il comportamento naturale del gatto.

Quando il gattino non può essere sorvegliato, dovrebbe restare in un’area sicura. Può essere una stanza o alcune stanze preparate per lui. Quest’area dovrebbe includere una cuccia morbida, acqua, lettiera, giocattoli sicuri, un tiragraffi e luoghi per arrampicarsi o riposare.

Gli oggetti pericolosi devono essere rimossi. I cavi devono essere fissati. Le piante tossiche devono essere irraggiungibili. I piccoli oggetti che possono essere ingeriti devono essere messi via. Finestre e balconi devono essere protetti.

I tiragraffi e gli alberi per gatti non sono decorazioni. Sono attrezzature necessarie per un gatto. Un gattino ha bisogno di superfici adatte per graffiare, stirarsi, arrampicarsi e osservare la casa dall’alto.

Se il gattino graffia nel posto sbagliato, punirlo non serve. Metti una superficie migliore per graffiare nelle vicinanze e premia il gattino quando la usa. I gatti imparano meglio quando la scelta corretta è facile e attraente.

Gioco troppo eccitato e attacchi di gioco

A volte i gattini si eccitano troppo durante il gioco. Possono mordere più forte, afferrare le mani, attaccare i piedi o continuare a giocare quando la persona vuole fermarsi.

Di solito questo succede quando il gattino è sovrastimolato o quando la sessione di gioco è durata troppo a lungo.

I segni di eccessiva eccitazione possono includere pupille dilatate, corpo teso, movimenti rapidi della coda, morsi improvvisamente più forti, attacchi ripetuti o incapacità di calmarsi.

La soluzione migliore non è urlare o spaventare il gattino. Interrompi il gioco con calma. Togli l’attenzione per un breve momento. Più tardi, proponi una sessione di gioco migliore con un giocattolo adatto.

Diverse sessioni brevi di gioco sono di solito migliori di una sola molto lunga. Molti gattini stanno bene con una fase di gioco attivo, poi il cibo e infine il riposo. Questo corrisponde al ritmo naturale: cacciare, mangiare e dormire.

Quanto gioco serve a un gattino?

Non esiste un numero unico valido per ogni gattino. Alcuni sono più tranquilli, altri estremamente attivi.

La maggior parte dei gattini ha bisogno di diverse sessioni di gioco attivo ogni giorno. Non devono essere necessariamente lunghe. Anche 10 o 15 minuti di gioco concentrato possono essere molto utili se il giocattolo è interessante e se il gattino può catturarlo.

Una buona sessione di gioco dovrebbe includere movimento, inseguimento, cattura e una conclusione naturale. Lascia vincere il gattino. Lascia che afferri il giocattolo. Lascia che lo morda o lo scalci con le zampe posteriori. Poi rallenta gradualmente il gioco e permetti al gattino di rilassarsi.

Il gioco non dovrebbe essere una stimolazione infinita. Dovrebbe soddisfare il gattino, non renderlo più frustrato.

Quando un secondo gattino può aiutare

Per molti gattini, soprattutto quelli sociali e attivi, un secondo gattino compatibile può essere un compagno meraviglioso. 2 gattini possono giocare insieme, rincorrersi, lottare, comunicare e consumare energia in modo naturale.

La situazione migliore spesso è quando i gattini provengono dalla stessa cucciolata o dallo stesso allevamento e sono cresciuti insieme. Il punto importante non è solo la parentela di sangue. Ciò che conta è che i gattini si conoscano già, abbiano condiviso lo stesso ambiente e abbiano imparato a interagire serenamente tra loro.

Questo può essere particolarmente utile per le famiglie che restano fuori casa per una parte della giornata.

Un secondo gattino, però, non è una soluzione magica. I caratteri devono essere compatibili. Se i gattini non si conoscono già, l’introduzione deve essere fatta correttamente. Entrambi i gattini hanno bisogno di spazio sufficiente, lettiere, zone per il cibo, luoghi di riposo e attenzione da parte delle persone.

Un secondo gattino può ridurre la solitudine e offrire un sano gioco sociale, ma non sostituisce una cura responsabile, giocattoli sicuri e una corretta interazione con gli esseri umani.

Il gioco costruisce sicurezza e fiducia

Un buon gioco fa molto più che stancare un gattino. Costruisce sicurezza.

Un gattino che può esplorare in sicurezza, arrampicarsi, inseguire, catturare e interagire positivamente con le persone diventa più sicuro di sé. Impara che la casa è un luogo sicuro, che le persone sono prevedibili e che i suoi istinti naturali hanno sfoghi appropriati.

Questo è particolarmente importante per i gattini che vivranno come compagni di famiglia. Un gattino cresciuto bene non dovrebbe essere solo bello e sano. Dovrebbe anche essere emotivamente stabile, curioso, fiducioso e a proprio agio nella vita quotidiana.

Il gioco è uno dei modi in cui si costruisce questa base.

Un gattino ha bisogno di giocare perché il gioco fa parte della crescita verso un gatto adulto equilibrato. L’obiettivo non è reprimere l’energia del gattino, ma guidarla. Giocattoli sicuri, interazione regolare, limiti chiari e una casa ben preparata permettono al gattino di svilupparsi in modo naturale, proteggendo allo stesso tempo il gatto e la casa.